Nervensystem, Gewicht und Verdauung

In der Welt der Gesundheit und Ernährung konzentrieren sich viele auf Diäten, Bewegung und Kalorienverbrauch, wenn es um die Gewichtskontrolle geht. Doch ein oft unterschätzter Aspekt ist das autonome Nervensystem, insbesondere der Parasympathikus und sein prominenter Vertreter, der Vagusnerv. Diese beiden spielen eine entscheidende Rolle für die Verdauung und das Gewicht. Aber warum ist das so, und wie können wir diesen Mechanismus gezielt unterstützen?

Der Parasympathikus: Das "Ruhe-und-Verdauungs-System"

Unser autonomes Nervensystem besteht aus zwei Hauptzweigen: dem sympathischen und dem parasympathischen Nervensystem. Während der Sympathikus den Körper auf Flucht- oder Kampfreaktionen vorbereitet (Herzfrequenz erhöht, Verdauung hemmt), ist der Parasympathikus für Entspannung und Regeneration verantwortlich.

Besonders wichtig für die Gewichtskontrolle ist die Funktion des Parasympathikus bei der Verdauung:

• Steuerung der Magen-Darm-Tätigkeit: Der Parasympathikus regt die Magenbewegung und die Produktion von Verdauungssäften an.

• Verbesserte Nährstoffaufnahme: Durch die Aktivierung des Parasympathikus werden die Prozesse optimiert, die für eine effiziente Aufnahme von Nährstoffen notwendig sind.

• Regulation des Appetits: Der Parasympathikus ist an der Freisetzung von Hormonen beteiligt, die das Hungergefühl regulieren, wie z. B. Leptin.

Die zentrale Rolle des Vagusnervs

Der Vagusnerv (Nervus vagus) ist der längste und komplexeste Nerv des Parasympathikus. Er verläuft vom Gehirn bis zu verschiedenen Organen im Körper, darunter Herz, Lunge und Magen-Darm-Trakt. Inder TCM, der traditionellen chinesischen Medizin zeigt sich auch die Verbindung zwischen Dickdarm und Lunge und in der englischen Sprache bedeutet "heartburn" (Herzbrennen) Sodbrennen, wo sich also die Verbindung zwischen Magen und Herz zeigt. Die e Funktionen des Vagusnervs sind vielseitig und entscheidend für die Steuerung zahlreicher körperlicher Prozesse.

Aufgaben des Vagusnervs im Zusammenhang mit Verdauung und Gewicht

1. Verdauung aktivieren: Der Vagusnerv sendet Signale an den Magen-Darm-Trakt, um die Freisetzung von Verdauungssäften und die Peristaltik (rhythmische Darmbewegungen) anzuregen.

2. Sättigungssignale übermitteln: Er spielt eine entscheidende Rolle bei der Kommunikation zwischen Darm und Gehirn. Sobald der Magen gefüllt ist, werden Signale über den Vagusnerv an das Gehirn gesendet, die das Hungergefühl dämpfen.

3. Stressreduktion: Eine gute Vagus-Aktivität reduziert die Produktion von Stresshormonen wie Cortisol, das mit Gewichtszunahme in Verbindung steht.

4. Entzündungshemmung: Der Vagusnerv reguliert auch entzündliche Prozesse im Körper, die langfristig das Risiko von Übergewicht erhöhen können.

Die Verbindung zwischen Vagusnerv und Stress

Akuter und chronischer Stress aktiviert den Sympathikus und hemmt gleichzeitig die Funktionen des Parasympathikus. Dazu gehört auch die Einstellung der Produktion von Magensäure. Das hat weitreichende Konsequenzen für das Gewicht und die Verdauung:

• Verdauungsstörungen: Bei einer geringen Aktivierung des Vagusnervs kann es zu Blähungen, Verstopfungen und anderen Verdauungsproblemen kommen. 

• Emotionales Essen: Stress steigert die Lust auf kalorienreiche Lebensmittel.

• Insulinresistenz: Chronischer Stress fördert metabolische Probleme, die eine Gewichtszunahme begünstigen.

Wie man den Vagusnerv aktivieren kann

Glücklicherweise gibt es zahlreiche Möglichkeiten, die Funktion des Vagusnervs und somit den Parasympathikus zu stärken:

1. Atemübungen: Tiefes und langsames Atmen stimuliert den Vagusnerv und fördert Entspannung.

2. Meditation und Achtsamkeit: Regelmäßige Achtsamkeitsübungen können die Vagusnerv-Aktivität erhöhen.

3. Kältereize: Kalte Duschen oder das Eintauchen des Gesichts in kaltes Wasser regen den Vagusnerv an.

4. Gesang und Summen: Vibrationen im Halsbereich können eine positive Wirkung auf den Vagusnerv haben.

5. Probiotika: Eine gesunde Darmflora unterstützt die Kommunikation zwischen Darm und Gehirn und damit auch den Vagusnerv.

Fazit